Turizam je najunosnija djelatnost, najprofitabilnija industrija u svijetu i pruža bezbroj mogućnosti koje pojedinim regijama pružaju brži i bolji ekonomski razvoj. Kao jedna od selektivnih vrsta, nautički turizam predstavlja skup odnosa i pojava koje proizlaze iz putovanja plovnim jedinicama i boravka posjetilaca na priobalnim prostorima i naseljima u svrhu rekreacije, ako se tim boravkom ne zasniva stalno prebivalište i ako s takvim boravkom nije povezana nikakva njihova privredna djelatnost. Odvija se na vodi i uz vodu. Osnovne vrste djelatnosti nautičkog turizma u Hrvatskoj dijele se na luke nautičkog turizma, čarter i cruising, a pružaju usluge iznajmljivanja prostora i plovnih objekata, prihvat, održavanje i čuvanje plovnih objekata na moru i suhom vezu, usluge snabdijevanja nautičara, škole jedrenja i ostale. Nautički turistički promet može biti pomorski, jezerski i riječni. Uvjeti razvoja nautičkog turizma su prirodni, tržišni, ekonomski, normativni i ekološki. Hrvatska obala Jadrana privlači velik broj turista svake godine zbog iznimnih prirodnih, klimatskih i kulturoloških obilježja. Uz takve prednosti, moguće je uništavanje vodenog bogatstva i devastiranje biološke raznolikosti mora, rijeka i jezera. Zbog navedenih razloga javlja koncept održivog razvoja. Upravljanje održivim razvojem postaje prioritet gotovo svake turističke destinacije, države, regije i poslovnog sustava. Nautički turizam predstavlja izuzetno veliki potencijal za poticaj promjena u socijalnoj i gospodarskoj sferi u mnogim djelatnostima i aktivnostima u Hrvatskoj, a posebno u obalnom i otočnom pojasu. Postao je djelatnost od posebnog gospodarskog interesa.