Web poslužitelj je softverska aplikacija koja odgovara na zahtjeve sa WWW-a putem HTTP-a protokola koji funkcionira na aplikacijskoj razini OSI modela za distribuciju web stranica klijentima, i to putem web pregledika na javnoj ili privatnoj mreži. Klijent je taj koji inicira komunikaciju sa web poslužiteljem, i to tako da mu šalje zahtjev za određenim resursima putem TCP protokola. Poslužitelj odgovara na isti zahtjev tako da klijentu šalje zatraženi sadržaj, ili poruku o pogrešci, ako je do nje došlo. Teoretski gledano, svaki uređaj može postati web poslužitelj. Na primjer, softver web poslužitelja se može instalirati na normalno računalo kako bi korisnici mogli lokalno testirati skup stranica ili dobili pristup svojim dokumentima od drugih klijenata domaćina - kako u lokalnoj mreži, tako i putem interneta.