Questa tesi di laurea triennale prende in esame l’apprendimento tramite i giochi didattici nella scuola dell’infanzia e la loro importanza per lo sviluppo cognitivo, emotivo-affettivo, sociale e motorio del bambino. Fin dalla nascita il bambino apprende nuove informazioni e abilità. Nella fascia d’età dai 3 ai 6 anni giocare è l’attività principale, se non esclusiva di ogni bambino. Attraverso di essa il bambino impara a conoscere il mondo intorno a sé, instaura relazioni, sviluppa diverse capacità, manifesta le proprie preferenze, esprime le emozioni, compie esperimenti, crea nuovi oggetti, ecc. Non esiste area della sua personalità che il gioco non contribuisca a sviluppare. Avendo tanta importanza nella vita del bambino, il gioco viene usato anche per ottenere effetti formativi. In tal caso, però, l’educatore deve unire gli obiettivi dell’apprendimento con le esigenze ludiche dei bambini, lasciando loro libertà di scelta e possibilità di esercitare la propria capacità creativa e critica. I tempi e i modi di fare dell'educatore non devono diventare dominanti, obbligando il bambino ad assumere regole e comportamenti non suoi, per non spegnere la motivazione intrinseca e l’interesse a giocare. Gli interventi educativi non devono essere prescrittivi, basati su regole rigide, ma l’adulto deve essere disponibile a condividere e sostenere le attività ludiche scelte dai bambini, e a prendervi parte se necessario. Nel gioco guidato le educatrici devono porre i bambini al centro dell'attenzione, attuando un sostegno che li aiuta a costruire da soli le proprie conoscenze e abilità. Nell’età prescolare le attività didattiche non devono essere rigide con procedure strutturate in sequenze di azioni definite in anticipo, ma devono essere attività ludiche flessibili, organizzate come sostegno e aiuto per lo sviluppo e la crescita del bambino. I giochi didattici si possono usare per potenziare lo sviluppo delle abilità cognitive, sociali, emotivo-affettive, motorie e linguistiche come pure nei vari ambiti disciplinari a cui si riferiscono. Anche i videogiochi potrebbero essere integrati nei contesti educativi in quanto rappresentano una risorsa utile per favorire l’apprendimento, ma il loro impiego non dovrebbe diventare un’alternativa ai giochi e ai giocattoli tradizionali, ma aggiungersi ad essi. La ricerca empirica aveva lo scopo di analizzare l’opinione degli educatori sui giochi didattici usati per facilitare l’apprendimento dei bambini nella scuola dell’infanzia. Nell’organizzare le attività ludiche e l’ambiente d’apprendimento, le educatrici incluse nella ricerca cercano di mettere al centro dell’attenzione i bambini. Dalle loro risposte si può capire che hanno una certa preferenza per i giochi e i giocattoli costruiti assieme ai bambini stessi rispetto a quelli industriali. Nel costruire giochi e giocattoli collaborano con le altre educatrici, vi includono i bambini del gruppo, ma raramente i genitori. Per costruirli prendono ispirazione da guide didattiche e da Internet ma una fonte preziosa è pure la loro esperienza personale. Come materiali da costruzione usano spesso quelli di recupero sia industriali che naturali. In tal modo i bambini si abituano ad apprezzare meglio la natura e saper usare in modo creativo i materiali che offre la natura o che vengono scartati nella vita quotidiana. Dai risultati ottenuti si deduce che le intervistate amano bilanciare tra gioco guidato dall’adulto e quello libero, spontaneamente iniziato dal bambino. Per questo a volte si sentono animatrici o guide del gioco, altre volte delle osservatrici e, se necessario, vi partecipano, soprattutto con i piccoli del nido. Non sono affatto favorevoli all’uso dei videogiochi.